La palabra tomate puede hacer referencia tanto a la planta (Solanum lycopersicum) como al fruto comestible, normalmente rojo, de ésta. El tomate es originario de Suramérica y tras la colonización española se extendió por todo el mundo, donde hoy en día se cultivan sus muchas variedades, a menudo en invernaderos situados en climas más fríos. El tomate pertenece a la familia de las solanáceas. La planta suele alcanzar entre uno y tres metros de altura y tiene un tallo débil que a menudo se extiende sobre el suelo y otras plantas. Es una planta perenne en su hábitat natural, aunque a menudo se cultiva anualmente en el exterior en climas templados.