El pepino es una planta rastrera que se enraíza en la tierra y trepa por enrejados u otros soportes, envolviéndose en ellos gracias a finos zarcillos que crecen en espiral. La planta tiene hojas grandes que forman una cubierta sobre el fruto. El fruto del pepino es más o menos cilíndrico, alargado y con los extremos más estrechos, y puede alcanzar 60 centímetros de largo y 10 centímetros de diámetro. Al tener una semilla cerrada y desarrollarse a partir de una flor, desde un punto de vista botánico los pepinos se clasifican como frutas. Sin embargo, al igual que los tomates y calabazas, a menudo se consideran verduras y se preparan y comen como tales. Habitualmente los pepinos contienen más de un 90% de agua.