La laitue (Lactuca sativa) est une plante tempérée annuelle ou bisannuelle de la famille des Asteraceae. Elle est généralement cultivée comme un légume à feuilles et se mange crue (en particulier dans les salades, sandwichs, hamburgers, tacos et de nombreux autres plats), ou cuite (comme en cuisine chinoise dans laquelle la tige a autant d’importance que la feuille). Le nom anglais tout comme le nom latin de ce genre proviennent de la racine lac, qui en latin signifie lait, en référence au jus laiteux de la plante. Douce au goût, elle a pendant des centaines d’années été décrite comme le contrepoids donnant de la fraîcheur aux autres ingrédients d’une salade.